大乘──菩薩乘

「大乘」：梵語摩訶衍，譯作大乘，比喻運載工具有如大船、大車能大量乘載意義。以大乘作為教法，是開悟一切種智的教導方法。亦即是菩薩的法門，以救世利他為宗旨，最高的果位是佛果。
「菩薩乘」：就是依照佛陀的教化；發大菩提心，給予眾生利益安樂，滅除一切苦惱，慈、悲、喜、捨的大事業，如觀世音菩薩、大勢至菩薩、地藏菩薩、彌勒菩薩等的濟世行為，是無量無邊的，以是因緣故名為大。
《寶積經》二十八說：「諸佛如來。正真正覺。所行之道。彼乘名為大乘。名為上乘。名為妙乘。名為勝乘。無上乘。無上上乘。無等乘。不惡乘。無等等乘。」
一般來說：菩薩是上求佛道，下化眾生，即是福慧雙修，菩薩道所行的六波羅密是：「布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若。」求佛道是修學智慧，個人的定力和出離世間，解脫生死輪迴。
菩薩道由布施開始；所謂未成佛道，先結人緣，與大眾結善緣，有財施、法施、無畏施。發慈悲心有同情，惻?和宏願，「眾生無邊誓願度」的精神，奉獻自己，利益他人，好像蠟蠋，燃燒著，照亮光明。
持戒：持守不犯五戒十善，菩薩持戒清淨，故此而獲解脫。
忍辱：內心能以安忍受辱境況，有忍耐精神和行為，就可以忍耐修行過程，萬事成於忍，能忍則所修善法，方能成就。
精進：清淨求善行，不斷努力進取；能行精進，自己未度，先求度人，利益勸化，不疲不厭，是菩薩利樂的本願。
禪定：有定力專注一境，意念純潔昇華、淨化，觀照分明，不起虛妄分別，可?到四禪，與「捨」相應。
般若：從禪定進修到最高般若真空境界，「照見五蘊皆空。度一切苦厄」。以觀照證實智，得到大覺悟。菩薩具足慈悲、勇敢、魄力和智慧。
菩薩發廣大心，普修六度萬行，福慧日增，智慧日長，最終圓滿成佛．這就是菩薩乘，亦即是大乘。